南极有四个极。南极点、南磁极这两个极大家都已经熟悉了。南极点是地球地理学上的极 ,即地球旋转轴与地面的交点。南磁极是地磁的南极 ,磁针向南指的位置。 1908年第一次观测到的位置 ,以 10km/ a的速度向西北方向移动,现在在阿德利地北面的海底上。

第三个极是南磁轴极。假定地球中心有一根大磁棒,然后测出地球各地的磁力强度 ,测出的磁力强度与地球总的磁力分布最一致的模型极的位置 ,就是说模型的磁棒的南极的位置是南磁轴极。南磁轴极的位置是 78. 6°S、110°E,国际地球物理年时 ,前苏联在这个极附近建立了东方站。以上三个极在北极有北极点、北磁极 ( 1965年 73°N, 100°W)、北磁轴极 ( 78°N, 73°W)与南极相对应。

   第四个极是难以到达极 ,这是南极特有的极。难以到达极是距离所有海岸线都最远的南极内陆的点。这个点在以 82°S、75°E为中心的一带 ,高在海拔 4 000m以上。它是冰盖最厚的地带 ,是地球上自然环境最严酷的地区。冰盖的升高以此为中心向 77°S、35°E的西北方向和 75°S、100°E的东北方向延伸。因升高的冰盖分别向海岸线方向流动 ,所以该极一带也被称为南极冰盖的分冰岭。